拉丹死后，《紐約時報》報道拉丹之死的頭版照片。
本.拉丹之死已經(jīng)不是什么新聞。但你能想象嗎，5月3日那天，幾乎所有的美國讀者都將刊有拉丹專題訃告的頁面默默珍藏起來……在一個擁有眾多每天以讀訃告為樂趣的訃聞粉絲的國家里，錯過拉丹的訃告，簡直有如一種恥辱。更值得關(guān)注的是，這其中，有一篇準(zhǔn)備了十年的訃聞，作者是《紐約時報》資深撰稿人邁克爾.考夫曼和凱特.澤尼克。更為殘酷的是，作者之一的考夫曼終究沒能等到這篇文章問世，他在2010年1月就已經(jīng)先于拉丹去世了。
“一份見鬼的工作”
在那本以訃告為課題的有趣著作《先上訃告，后上天堂》里，瑪里琳.約翰遜曾寫道：“訃告作者是看不見的隱形人，所寫的是已經(jīng)不復(fù)存在的人物。如果他們干的是為報刊提前撰寫訃告的活兒，又死在他們的寫作對象之前，他們就會成為撰寫死人的死人。真是份見鬼的工作�！倍偃缈挤蚵湃掠兄�，一定會有同樣的感慨。
雖然貌似準(zhǔn)備了十年，但對作者來說，這就是一篇在很短的時間里必須趕出來的文章�！澳且匪莸�2001年11月，當(dāng)初本以為幾天后的一次行動中，拉丹即將被捕，而且很可能會當(dāng)場喪命�！薄�9.11”之后，時年33歲的澤尼克被從教育報道組調(diào)到新聞?wù){(diào)查組，《紐約時報》的訃告版編輯找到她，希望她能寫一篇內(nèi)容充實的訃聞，于是作為新手的澤尼克找來了一篇考夫曼寫本.拉丹的文章�！拔腋揪蜎]有和考夫曼碰面，就是把他的文字拿了過來，融合進(jìn)去，寫出了這篇長篇訃告�！�
這的確是一篇足夠長的訃聞，超過了5000字。文章開頭先是簡單地講了一下拉丹死亡的經(jīng)過，隨后評價了他在世界上的影響力。接著是拉丹的發(fā)家史，眾所周知是蘇聯(lián)出兵阿富汗最后鎩羽而歸給了他機(jī)會。全文最精彩的部分是拉丹家族的背景和他的成長經(jīng)歷，將這個美國政府口中的恐怖分子頭目還原為一個有血有肉的人。
事實上，拉丹的待遇趕上了丘吉爾，因為此前的西方媒體，甚少真的為了一個惡棍而準(zhǔn)備長達(dá)十年的訃聞———合眾社曾花了30年時間
名記者多以訃聞起家
訃聞寫作又稱死亡專線，不僅報喪，還對死者生平及其功過作出總結(jié)和評述，屬于新聞范疇。好的訃聞，旁征博引，但文字簡練，往往一針見血。美國不少名記者，多以訃聞起家，鍛煉出好文筆。
而國外報刊中，《時代》周刊的里程碑專欄，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志的訃聞專欄，《紐約時報》、《華盛頓郵報》和《洛杉磯時報》的訃聞版，多出自名家之手，充滿奇文妙句，值得細(xì)細(xì)品讀。
《紐約時報》的訃聞立場持平，文采斐然，登上版面的除了西方名人之外，還包括毛澤東、胡志明和蔣介石等人。毛澤東逝世時，該報給了三個版的版面，算是最大的榮耀�！�9.11”后，《紐約時報》開辟了《悲慟的群像》專欄，出動上百名記者和編輯，通過電話面談等方式采訪遇難者的親友，發(fā)掘死難者生命中不尋常的故事和經(jīng)歷。以照片和短文的形式悼念他們，共刊登2100多篇這樣的平民訃聞，所報道的內(nèi)容涉及遇難者有生之年對家庭的貢獻(xiàn)，工作之外的才華，個人的興趣和愛好，敬業(yè)精神，慷慨和仁慈的個性�！侗瘧Q的群像》專題因此獲得了2002年普利策新聞獎。
用黑色幽默充電
多數(shù)中國人可能很難想象，在英語文化中，訃告會像服裝一樣風(fēng)格多樣，時時翻新。背后還有一群頗具才氣的訃告作家，以及由訃告讀者、訃告收藏家等組成的訃告粉絲團(tuán)，他們舉行一年一度全球性的訃告大會……如果用一句話描述這群人的共同點，那就是：噩耗傳來時會高興得一蹦老高。
在《先上訃告，后上天堂》中，瑪里琳.約翰遜還描述了種種和訃告有關(guān)的逸聞趣事：1826年7月4日，美國第二、第三屆總統(tǒng)約翰.亞當(dāng)斯和托馬斯.杰弗遜同時撒手人寰；《小熊維尼》中小老虎和小豬配音者的死只相差一天(今年伯格曼和安東尼奧尼同一天逝世，想必又讓訃迷們激動不已)；第六屆杰出訃告作者國際大會上，91歲高齡的里根死亡將會議帶入高潮……每當(dāng)名人發(fā)生意外被送進(jìn)醫(yī)院，訃告作者們就四處收集資料，亢奮地投入工作。然而名人們每一次從危險中挺過來，訃告作者只能遺憾地將自己的作品塞進(jìn)抽屜。
而每個普通人死后，也都至少值一兩百字———
“塞爾瑪.科克，曼哈頓一家店鋪的老板，精于為婦女選擇尺寸最合適的胸罩，大多數(shù)的時候只需洞察秋毫地一瞥，從來用不著拿軟尺比量。她由此名動全國。本周星期四，塞爾瑪.科克死于西奈山醫(yī)療中心，享年九十四歲，胸罩尺寸34B�！�
成千上萬的訃迷們每天興致勃勃地翻閱當(dāng)?shù)貓蠹�，期待這些黑色幽默給他們一天的生活充個電。而這種看似有些惡搞的訃告文化，實則以公民的自由、寬容和豁達(dá)為土壤。因為有著對死亡的敬意和對生命的尊重，也許，“死，在這個時代是最棒的”。
(據(jù)《國際先驅(qū)導(dǎo)報》)
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