文章稱，面對中國在南海的“挑戰(zhàn)”，觀察人士一般有兩種不同的理解。在華盛頓的許多人士認定中國在南�！巴{了其它國家的自由航行”，從而間接損害了美國的國家利益。美國的利益范圍包括：美國海軍軍艦暢通無阻的行駛航線、全球經(jīng)貿(mào)的自由流通、日本和韓國等美國盟友的海上生命線。在東南亞的很多人卻認為，南海問題涉及的是領(lǐng)土資源的控制。有人曾估計，該地區(qū)的石油儲量達到300億桶，天然氣儲量達到200萬億立方英尺(約5.7萬億立方米)。一些國家目前已開采該地區(qū)的部分海域資源。而這種開采和利用海洋資源的能力正“驅(qū)動著”中國在南海的行動。
文章寫道，中國宣稱對整個南海地區(qū)擁有主權(quán)，其中就包括多個國家和地區(qū)宣稱擁有主權(quán)的南沙群島和西沙群島。為了最大化地宣揚主權(quán)，“中國不僅令其船只出行至南海的任何地區(qū)，同時還阻止其它國家船只自由航行”。因此，“騷擾和尾隨其它國家海軍和海洋開采船的行為實際成了中國測試其國力和影響力的工具”。隨著中國海面艦隊的不斷壯大，中國部署軍力和覆蓋更多領(lǐng)土的能力為其過去幾年展現(xiàn)的強硬姿態(tài)增添了更多的含義。 文章稱，毫無疑問，中國并不真的想要影響地區(qū)航行。但對外展示其具有這樣的能力卻能夠令一些周邊小國承受政治壓力，從而向中國“投降”或修改領(lǐng)土宣言及制止相關(guān)的海洋活動。文章稱，中國的行為可能不算是什么戰(zhàn)略，但與“臺球”游戲相似。北京的目標(biāo)是“瞄準(zhǔn)其它國家的臺球”，并試圖將這些臺球從桌臺上“一個個趕出去”。因此，這些東南亞國家呼吁美國干涉。但想要美國答應(yīng)這些國家的要求并不容易。如果華盛頓逼得太緊并要求這些國家提高其聯(lián)合海洋活動，無疑會讓他們擔(dān)心那么做會令中國成為真正的敵人。為了平衡這些顧慮，華盛頓最后決定玩一場與中國完全不同的游戲。但美國卻試圖讓北京放心，強調(diào)自身是出于好意，對中國日益增強的影響力不構(gòu)成威脅。美國希望以此來誘使北京“可以負責(zé)任地行動”。
文章還評論說，“最好的解決方法”就是認同北京的游戲方式，參與游戲并控制整個桌臺。華盛頓應(yīng)尋求“擴大臺球的臺面”，將更多臺球放進球臺面上。印度剛剛宣布要加強其在印度洋的海巡活動，日本已轉(zhuǎn)變戰(zhàn)略關(guān)注“該國西南島嶼地區(qū)”。澳大利亞將在下個10年內(nèi)升級并增加其潛艇艦隊。隨后，華盛頓可誘使這些國家更多地與東南亞國家接觸，以便在靠近南海爭議海域的地區(qū)發(fā)揮更大的作用。此外，美國及其盟國海軍軍艦應(yīng)尾隨中國船只進入爭議海域。當(dāng)有事件發(fā)生時，美方為首的多國軍艦可更快抵達事發(fā)區(qū)。
文章還稱，再次放眼全球，華盛頓可依靠其在夏威夷的太平洋艦隊司令部，在印度-太平洋地區(qū)制造更為活躍的海洋活動，應(yīng)對中國的行動。與它國分享更多情報、參加更多聯(lián)合演習(xí)和協(xié)作等能夠為東南亞小國提供必要安全措施的活動，以保證這些國家的國際權(quán)益“受到美國及其盟國海軍的保護”。 相關(guān)閱讀